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Por Charystin Blanco

Los cambios culturales que han acontecido en los últimos años, así como también los que suceden en la sociedad actual, se encuentran estrechamente relacionados con la aparición y el desarrollo de lo que se conoce como nuevas tecnologías de la información y la comunicación. Estas tecnologías avanzadas o de última generación impactan de manera significativa, no sólo en lo que respecta a la producción de bienes y servicios, sino también en el ámbito educativo de los individuos. El gran caudal de información, además de la velocidad en la transmisión de la misma, la inexistencia de límites espaciales o temporales, la utilización simultánea de imágenes, sonido y texto en lo que se denomina multimedia son, entre otros, índices que manifiestan el cambio que conllevan estas nuevas tecnologías. Cuando fusionamos el Hipertexto y la Multimedia nos da como resultado La Hipermedia que es la integración de gráficos, sonido y vídeo en un sistema que permite el almacenamiento y recuperación de la información de manera relacionada, por medio de referencias cruzadas. La hipermedia se estructura alrededor de la idea de ofrecer un entorno de trabajo y de aprendizaje similar al pensamiento humano; en un formato especialmente interactivo, en el que nosotros como usuarios controlamos las opciones. Un entorno de este tipo nos permite como usuarios establecer asociaciones entre los distintos temas, en lugar de desplazarnos secuencialmente de uno en uno, como nos ocurre en las listas alfabéticas. Por ello, los temas hipermedia están vinculados entre sí para permitirnos como usuario saltar de un concepto a otro relacionado para buscar más información. Todo esto permite que la hipermedia tenga un valor agregado en la educación por que nos permite ir de contenido en contenido por que tenemos mas acceso a la información, facilitando la investigación y por ende el aprendizaje, utilizando diversos canales sensoriales y además, permitiéndonos plantear actividades interactivas de todo tipo. Ya que el conocimiento va hacer construido de forma activa por el alumno, un conocimiento no estático incorporado de manera pasiva mediante el estudio y la asimilación, en este sentido el alumno se va erigir como un actor activo, conciente y responsable de su propio aprendizaje. Un ejemplo de esto es, una presentación hipermedia acerca de la Navegación que puede incluir enlaces a temas como la astronomía, la migración de las aves, la geografía, los satélites y el radar. Ahora bien si la información se encuentra primordialmente en forma de texto, el producto es de hipertexto. Ya que este es el modo en que se escriben los documentos multimedia y los documentos Web en ellos, las palabras clave suelen aparecer subrayadas. Estos enlaces se denominan hiperenlaces o hipervínculos y en la mayor parte de los documentos, además de textos, enlazan con imágenes, sonidos u otros elementos que contenga el documento. Gracias a ellos, nosotros como usuarios podemos examinar los distintos temas, independientemente del orden de presentación de los mismos. Los programas de hipertexto utilizados por los profesores como complemento educativo ofrecen una doble ventaja al alumnado. Una, que los alumnos puedan recabar información sobre cualquier tema, y otra, que tengan la posibilidad de una aproximación informática a entornos de enseñanza. Lo que permite un aprendizaje individualizado por parte de los alumnos, tomando sus propias decisiones a la hora de elegir lo que desean saber, cómo y cuánto. Si por el contrario se incluyen vídeos, música, animación u otros elementos, se habla de un producto hipermedia; en la práctica son términos que se utilizan como sinónimos y se encuentran cada vez más directamente relacionados con los desarrollos multimedia. La mayoría de las aplicaciones multimedia son, realmente, productos hipermedia. Y ante esto, no nos debemos olvidar que el docente debe fomentar la creatividad, educar para la diversidad, generar experiencias compartidas y contextualizadas, bregar por la elaboración de mensajes abiertos en los que participen todos los sujetos, permitir la libre expresión de los alumnos, trabajar para conseguir una sociedad igualitaria, democrática y libre. Y, más allá de qué recurso tecnológico decida implementar, este debe ser un acompañante fiel de la enseñanza.